青光眼是可引致永久失明的最常見眼疾。患者的視神經會經歷慢性退化，逐漸喪失對光線的敏感度。由於大部分青光眼案例的視神經變化非常緩慢，不少患者甚至沒有留意到自己出現視力障礙。

雖然測量眼壓有助評估患上青光眼的風險，但高眼壓並非構成青光眼的診斷基礎。事實上，大多數亞洲區青光眼患者的眼壓都是正常的。要準確診斷青光眼，需要對視神經進行結構評估。

光學相干斷層掃描（Optical coherence tomography，簡稱OCT）技術的出現，改變了青光眼的診斷和評估方式。新一代青光眼的臨床診斷，不再是檢測視盤凹陷和杯盤比的增幅，而是基於 OCT 對視網膜神經纖維層（Retina nerve fiber layer，簡稱RNFL）的厚度和神經視盤緣寬度，作出客觀評估。在2016年的世界青光眼協會青光眼診斷共識會議上（詳情可瀏覽英文網頁），國際眼科醫生和視覺科學家達成共識，認為青光眼的臨床診斷，需要檢測RNFL的變薄和視神經盤緣的變窄，而OCT可客觀且可靠地測量這些數據，所以OCT已成為目前診斷青光眼的標準。

最新的 OCT 技術僅需數秒即可提供快速、高分辨率的RNFL和視神經盤緣掃描。愈來愈多臨床證據表明，覆蓋視神經區域和黃斑區的OCT 成像極為重要，可用於測量RNFL的厚度，以至檢測和監測青光眼。

港大醫學院眼科學系正與全球多家光學相干斷層掃描公司合作，利用大學研發的技術診斷和篩查青光眼。只要整合OCT 技術在臨床上的應用，將有助發現早期的青光眼患者，並及早提供治療，防止患者的視神經持續退化。

<刊載於《東方日報》，2022年1月8日>