港大醫學院急症醫學系於2019及2020年一項有關長者使用公立醫院急症室情況的研究結果顯示，呼吸道感染如常見的傷風、喉嚨痛、咳嗽，以至較嚴重的流行性感冒、肺炎等，佔已知診斷長者病人的五分之一。部分長者亦因慢性器官問題如心力不足、慢性阻塞性肺病等而令急性病情加劇。此外，高血壓、糖尿病患者的血壓和血糖控制欠佳、本身平衡能力欠佳的長者跌倒受傷，甚至中風、心臟病等，均是長者使用急症室的常見原因。

只要長者日常管理好慢性疾病，對預防急性疾病有莫大幫助。全球經歷超過一年2019冠狀病毒病的洗禮，相信大家已深刻了解做好個人衞生對預防感染的重要性。勤洗手、戴口罩和每年根據醫學建議注射疫苗，有助預防冠狀病毒，以及常見的傷風感冒、喉嚨發炎、甚至肺炎和其他慢性肺病。此外，日常注意飲食健康，多吃纖維少吃肉、減少糖和鹽的攝取量，加上適量運動，對血壓和血糖管理尤其重要；遠離可引致慢性肺病、中風和心臟病的香煙，無疑也對健康有益。

急症室對所有病人來者不拒，是急症醫學的一大重要原則。惟由於急症服務量有限，病人經分流評估後，病情比較輕微的或需輪候較長時間才可獲見醫生會診、檢查及治療。另外，急症室病人數目一般較多，大量病人聚集會有較大感染風險，因此久留於急症室並非絕對安全。一般情況下，病人可因應自身慢性疾病，預約於門診接受檢查和覆診；一般輕微毛病也可以使用公立普通科門診和私家醫生診所的服務。

<刊載於《am730》，2021年6月20日>