【明報專訊】在愈來愈富庶的社會，一些疾病不知不覺間變得愈來愈常見，其中一種就是因為幸福而帶來——肥胖症。今年初，衛生署推出了香港第一份《體重管理行動計劃》，希望全方位推動香港體重管理，對付肥胖症這個愈趨常見的疾病。肥胖帶來的健康影響，大部分人會想到心血管疾病和內分泌疾病，例如糖尿病。但大家可知道，肥胖症也可以影響呼吸系統嗎？除了睡眠窒息症外，原來肥胖和哮喘病也有密切關係。
哮喘，大部分人都會認為與敏感相關，或是從小時候已經患上的疾病，但哮喘病和肥胖症也有密切的雙向關係。首先，肥胖人士患哮喘的機率，比非肥胖人士高，而且身高體重指標（BMI）愈高（即代表肥胖問題更嚴重），患上哮喘的機率亦隨之愈高。大型研究顯示，超重或肥胖、較粗腰圍，是中年女性出現晚發型哮喘的重要危險因素。
從另一個角度看這兩個疾病的關聯，研究指出哮喘患者有更高機率會肥胖，這可能與治療哮喘所使用的類固醇有關。正正因為留意到哮喘和肥胖症的關連，近年醫學界將這一類病人歸納為「肥胖相關哮喘」。這類哮喘患者的發作風險比較高，而且發作時病情可能會更嚴重，例如需要更長住院時間及使用較長時間的呼吸機來治療。
另外，肥胖相關哮喘患者對類固醇反應也較差，往往需要較高劑量的吸入性類固醇才能維持哮喘控制。有日本研究指出，即使肥胖相關哮喘患者接受較高劑量吸入性類固醇治療，但哮喘發作次數仍然比非肥胖哮喘患者為高，而且肺功能衰退也更快。
治療肥胖相關哮喘，目前尚未有獲審批的專門藥物，但醫學界正在努力尋找治療相關疾病的療法，例如益生元及益生菌、長期抗生素療法、GLP-1受體促效劑等。
想對付肥胖相關哮喘，與其依賴未肯定效益的治療方法，倒不如回歸基本步，從飲食和運動着手。未肥胖的人要好好控制體重，已經肥胖的人亦不能夠依賴新式藥物，只有健康生活才是守護健康的關鍵。
<刊載於《明報健康網》>
