明報專訊】電視台黃金時段，通常由家族爭產、商業鬥爭、宮廷恩怨情仇劇集主導。想不到「新聞王子」方東昇在晚上9:30黃金時段，為大家帶來一個很有意義的資訊節目。節目由醫生擔任嘉賓，但內容跟以往的醫生訪問大有不同，醫生不再向觀眾講解疾病，而是和大家分享自己的病歷。如此有創意，難怪觀眾受落。

工作時發病 休假時好轉

這篇文章，我打算和大家分享自己的哮喘病歷嗎？當然不是。一個如此沉悶的病歷怎能吸引大家閱讀呢！相反，我打算和大家分享幾名醫護人員的故事。這些醫護人員互不相識，在不同地方工作，但同樣都在呼吸科門診覆診哮喘。哮喘如此常見，醫護人員患病又有什麼特別之處？當向這幾名醫護人員詳細查問病歷時，都發現一個有趣的共通點。首先他們的哮喘病都是在成年之後才確診；另外，他們也表示徵狀在工作時出現，在休假時病情會好轉。初時他們以為是因為工作壓力導致相關徵狀出現，但嘗試用上傳統的氣管舒張劑，病情也得不到改善。原來他們可能患上職業性哮喘。

職業性哮喘不止是一個普通的哮喘病，更屬於《僱員補償條例》中列明的職業病。部分醫護人員如果接觸到一些化學物質，例如在實驗室工作時接觸到福爾馬林當中含揮發性的甲醛，而實驗室沒有使用適當抽風系統，甲醛氣體會對呼吸道造成慢性刺激，便有可能患上職業性哮喘。

職業性哮喘和普通哮喘，病徵沒有分別，但患者通常在開展相關職業前並沒有患哮喘病，而是開始相關工作一段時間之後發病，而且休假時病情也會紓緩。

接觸致敏物 誘發氣管炎症

職業性哮喘成因，是患者在工作場所接觸到致敏物質而引致過敏反應，導致氣管炎症。常見導致職業性哮喘的致敏物質包括甲醛、異氰酸酯、麵粉、鉑鹽及蛋白等。較常出現職業性哮喘的行業員工包括燒焊工人、裝修工人、麵包師傅、汽車維修技工、洗衣工人，還有實驗室人員。他們在工作中接觸致敏物質而導致職業性哮喘，如果處理不當，更有可能引致嚴重的慢性哮喘，所以職業性哮喘預防和治療也同樣重要。

預防方面，相關從業員在工作中盡量不使用含有致敏物質的化學品；如果知道自己對相關物質敏感，更應該盡量避免接觸。工作場地亦應該有良好的通風及抽風系統，確保空氣流通避免致敏物質積聚。僱主亦有責任為員工提供適當設備，例如呼吸防護設備等。當然，員工也有責任保持良好工作習慣，例如使用化學物質之後盡快蓋好瓶蓋，避免相關致敏物質在空氣中揮發。

如果相關員工不幸患上職業性哮喘，治療方法和普通哮喘病相似，都是使用氣管舒張劑及吸入性類固醇治療。但更重要是停止接觸相關致敏物質，從根源開始處理問題。

職業性哮喘雖然不常見，但不論是患者和僱主也應該各盡己任，僱主好好保護員工身體，因為他們才是公司最寶貴的資產。

<刊載於《明報新聞網》>