髖關節炎最常見的成因是髖關節退化和股骨頭壞死（俗稱「骨枯」）。患者的大腿外側或腹股溝會感到疼痛，髖關節也難以屈曲，影響走路和坐姿，嚴重的甚至連穿鞋、剪腳甲等動作也無法做到。 退化性髖關節炎常見於年長、過重，因創傷或工作而導致關節勞損的人士。而股骨頭壞死則主要和飲酒過量或長期服用類固醇有關。

髖關節置換手術是根治髖關節炎最有效的方法，但傳統手術過程中，醫生需憑藉經驗，以手動儀器磨去受損軟骨，然後以手動工具放入人工關節。傳統手術往往無法確保置入假體位置準確無誤，以致準確度一般只有80%，術後如果患者不小心可導致關節脫位（俗稱「甩骹」）或長遠出現假體鬆動等併發症。

近年，醫學界開發立體三維電腦掃描技術，輔以機械臂進行截骨和放置人工關節，以提升髖關節置換手術的整體效能。病人在手術前會接受電腦掃描，讓骨科醫生掌握患者髖關節的形態和尺寸，猶如度身訂造置入人工關節的角度和深度，然後運用機械臂準確地打磨並置入人工關節。骨科醫生在預定邊界內操作時，機械臂才會活動，一旦移出邊界，機器臂就會自動停止，可減少周邊軟組織受創傷，提升手術安全性，長遠令人工關節更耐用。

港大醫學院矯形及創傷外科學系得到譚兆慈善基金的慷慨捐助，在2019年1月購入Mako機械臂，至今在瑪麗醫院已完成了113例機械臂輔助全髖關節置換手術，效果令人滿意。雖然採用新技術會比傳統手術多花20分鐘，但大多數病人在手術後當日已經可以走路，三、四天後即可出院，顯著減少康復休養的時間。

<刊載於《東方日報》，2021年7月31日>