痛風屬於關節炎，會導致關節疼痛和腫脹，最常出現於大腳趾（俗稱「腳趾公」）的關節，亦可影響足踝、膝蓋、手指、手腕和手肘等。而尿酸是人體分解食物中的有機化合物普林（Purine）時所產生的，普林亦可在體內自行合成。當體內尿酸含量過高，關節之間便會形成針狀結晶，引致發炎和疼痛。

痛風的症狀包括關節疼痛、紅腫、發熱和僵硬。喝酒、進食某些食物或藥物、身體受傷或其他健康狀況都可能觸發急性痛風發作，一般病發時間是在晚間，情況會在數天到幾星期內好轉。

如有上述病徵，應盡快聯絡你的家庭醫生。醫生會詢問患者病史，為其檢查身體，並針對關節部位作進一步診斷，透過驗血檢驗患者體內的尿酸水平，或從關節中抽取體液樣本，檢測是否有尿酸結晶。

治療急性痛風發作有下列幾種方法：

服用布洛芬（ibuprofen）等非類固醇消炎藥以舒緩腫痛，醫生或會處方類固醇或秋水仙鹼（colchicine）
盡量休息，避免運用受影響的關節
將關節墊高，冰敷患處以減輕腫痛
避免衣物或床單觸碰關節，讓關節免受外物刺激

如急性痛風的情況持續發生，應盡快求醫，服用由醫生處方的降尿酸藥物以預防復發。患者亦可參考以下方法，養成良好的飲食和生活習慣，遠離痛風困擾：

避免或限制飲用含酒精及糖分飲料
多喝水
減少進食普林含量高的食物，如海產、貝殼類、菇類和動物內臟（如肝臟和腎臟）
保持均衡飲食，多吃低脂和低鹽食物
按需要減重

<刊載於《東方日報》，2021年6月12日>