脊柱側彎並不是寒背，而是脊骨向左或右彎曲，呈S型或C型，從外觀可以看到身體側傾。在兒童身上最常見的脊柱側彎是原發性脊柱側彎（AIS），佔病例高達 9成，其中又以女比男多，發病原因暫時未明。

父母很多時候會擔心孩子坐姿不良、打羽毛球單手操拍、長期在同一側揹沉重書包會導致脊柱側彎，事實上，暫時未有研究證據支持這些說法。長期坐姿不良可導致腰痛或提早退化，但絕不會影響脊柱的彎度。

脊柱側彎可根據病情分為三種：輕度（10度至20度）、中度（20至40度）及嚴重（40度或以上）。治療方面，如果彎度低於25度，一般會持續觀察。處於發育階段的孩子，或會建議使用腰架矯正，直至骨骼成熟為止。以女孩為例，成長至14歲時骨骼已大致成熟。不過，長期帶著腰架或會有肌肉萎縮及骨質疏鬆的風險，因此，醫生會通過盤骨及手骨的骨齡去作出判斷何時開始、以及何時結束使用腰架。

如果病人骨骼發育大致完成，彎度又逾50度，醫生會建議他接受融合手術，在脊骨放入螺絲及鋼條作固定。年紀太小的病人可使用磁力控制生長棒矯正，過往的傳統做法是把鋼製的生長棒植入體內，阻止脊柱繼續彎曲，並需每半年開刀一次，以人手去調較生長棒的長度去配合孩子的身高。而現時使用的磁力生長棒，病人只需每月到醫院覆診，讓醫生利用磁鐵在體外調較，不用住院之餘，更可免除手術之苦。

<刊載於《am730》，2019年10月28日>