腎小球發炎分原發性和繼發性，前者最常見為IgA腎小球發炎：人體器官每受感染，其黏膜都會製造出IgA抗體以作防禦；但當IgA出現異常狀況而積聚於腎小球，便會導致發炎，並逐漸破壞腎功能。至於繼發性腎小球發炎則由其他病症引起，如紅班狼瘡腎炎，就是因為免疫系統失衡而攻擊腎臟。在生育年齡女性當中，這是形成急性或慢性腎衰竭其一主因。除紅班狼瘡外，腎小球發炎的高風險群組亦包括糖尿病和高血壓患者。

腎小球發炎的病徵包括蛋白尿或血尿，然而未必所有病例都有明顯徵狀，某些患者接受身體檢查時發現血壓高，或經抽血發現腎功能異常才確診腎小球發炎。醫生會透過血液檢查以了解患者的腎功能及免疫系統指數；亦會根據尿液檢查以確定患者是否有隱性血尿或蛋白尿；再運用超聲波檢查腎臟體積是否正常，及有否出現阻塞。若上述檢查皆找不到病因，醫生會建議為患者抽取腎組織，以判斷所患的是哪種腎炎或腎小球炎。

如腎小球發炎現象不算太活躍，患者可接受支援性治療，包括服用血壓藥或糖尿藥，前者可控制血壓和減少蛋白尿，而後者所含的排糖劑亦有助延緩腎功能衰退。但若患者的免疫系統非常活躍，如由紅班狼瘡引起的腎小球發炎、膜性腎小球發炎，或增生性腎小球發炎，則需接受免疫治療，服用類固醇並配合其他藥物如免疫抑制劑或抗癌藥，以控制病情。而近年流行的生物制劑，可透過抑制B淋巴細胞或某些細胞因子減輕病情，其療效較佳、耐受性及副作用較低，但費用昂貴。

腎小球發炎的患者需限制鹽份攝取，並多做運動以避免過重。此外，要避免服用非類固醇類止痛藥或影響腎功能的藥物，如需接受施打顯影劑的檢查，應事先知會醫護人員。