隨著年齡增長，身體機能開始老化，不少人都期望能準確地掌握自己的健康狀況，從而作出改善。透過醫學影像技術，我們就可分析「人體組成」部分——即體內脂肪、肌肉和骨骼量及其分佈是否理想。當中DXA（雙能 X 射線吸收測定法）掃描術，是一種測量骨質密度和人體組成部分的影像技術，可用於診斷和監測涉及骨質、或肌肉質量流失的疾病，如骨質疏鬆症、肌肉減少症等。DXA技術快速且無痛，只需約八至十分鐘就可完成全身評估掃描，再以特別的掃描儀測量人體組成，並將信息發送至電腦進行分析。

以體脂來說，有海外硏究發現與 DXA 相比，僅利用身體質量指數（BMI）對肥胖者進行分類，高達 35% BMI 指標屬「正常」的人士，有機會患上與體脂增加有關的代謝綜合症。由此可見， BMI正常與否不再是衡量健康的唯一指標。再者，身體不同部位的脂肪對健康的影響迥異，例如內臟脂肪或心包脂肪，會比起皮下脂肪對健康的損害更大，原因是內臟脂肪一般與心血管疾病、糖尿病和脂肪肝疾病的風險增加有關。DXA 影像技術可顯示脂肪的位置，有助掌握體重正常、但內臟脂肪增加的情況，讓醫生可予以適當的診治。

此外，DXA亦可測量肌肉質量，以及肌肉隨年齡增長而萎縮（體積減少）、或被脂肪浸潤的程度。肌肉質量會在40歲後會開始逐年流失，肌肉質量低會導致身體機能與體力下降，令生活質素大打折扣。同樣地，骨質密度也會在30歲後下降。目前DXA的臨床應用可監測骨質密度，尤其臀部、脊柱和手腕，將所得資料與相同年齡和性別的預期骨質密度作比較，可決定患者是否需要作進一步檢查和治療，或藉著改善飲食習慣和加强阻力訓練，便可保持骨量。

綜上所述，現時醫學影像技術能更準確地監測人體組成，幫助醫生作出更精準的判斷及適切的健康建議。

<刊載於《東方日報》，2023年3月4日>