【明報專訊】作為醫生，診斷和治療必須正確，相信是大眾的期望。但在經常聽到的醫學名稱中，有一些並非百分百精準，肺積水就是其中之一。肺積水正確名稱為胸腔積液，所謂的積水並非積存在肺部之內，而是在肺部外面的胸腔位置。但胸腔積液這個名稱對病人來說或許有點複雜，所以當醫生和病人溝通時，大多會用「肺積水」這個並不百分百精準的名稱，最重要是病人明白醫生講解的內容。現在和大家講解一下肺積水／胸腔積液究竟是什麼東西吧。

正名「胸腔積液」 成因多樣

胸腔積液原因有很多，可能源於良性情况，而惡性病因通常較令人擔憂。在良性病因中，發展較為緩慢，若積液量較少，可能不需要治療；但某些非惡性原因，即使不是癌症，仍需要及早治療。

胸腔積液患者的最常見症狀是呼吸困難，但因應不同病因，也可能出現其他症狀。例如胸腔感染的病人會發燒；因肺結核導致胸腔積液的患者，就可能會有晚間出汗的情况；如果胸腔積液是因為癌症而起，病人可能會體重下降和食慾不振；因為心臟衰竭而導致的，病人可能出現腳腫。

醫生評估胸腔積液患者時，首先查看患者是否有症狀，接着評估胸腔積液是否導致呼吸困難，例如血氧水平過低而需要氧氣治療。隨後會安排胸X光檢查，若X光顯示存在胸腔積液，下一步將使用胸腔穿刺術（或簡稱抽肺積水），檢查和確定胸腔積液的成因與性質。醫生首先為病人做超聲波檢查，確定胸腔積液能夠抽出之後，就會放入針筒或導管抽取胸腔積液。在抽取過程中，醫生會先評估胸水顏色和外觀，例如是清澈還是像含膿。接着，積水樣本會送往實驗室檢測，包括細胞數目、蛋白質含量、細胞學檢查及微生物學化驗。

胸腔積液可大致分為漏出液與滲出液，可透過檢測積水中的蛋白質與乳酸脫氫酶（LDH）含量來區分。漏出液較傾向於良性病因，而滲出液則較可能提示較為嚴重病因，不過也存在例外情况。若確定了胸腔積液原因，應針對根本病因提供相應治療。例如，若胸腔積液是由心臟衰竭引起，可使用去水藥治療。對於部分病情，除了治療根本原因外，可能還需要額外的醫療程序，例如胸腔引流，這包括膿胸和有症狀的惡性胸腔積液。

但在某些情况下，醫生可能無法僅透過胸腔穿刺術查明病因，此時可能需要做額外檢查，例如電腦斷層掃描和胸腔鏡檢查。電腦斷層掃描有助評估肺部及胸腔內是否存在其他病變，並能協助檢查胸膜狀况。至於胸腔鏡檢查，可在局部麻醉下進行，主要目的為取得胸膜組織以作更全面檢測。

胸腔積液成因多樣，未來數月，我們逐一探討這些相關疾病。

<刊載於《明報ur Lifestyle》>